Plávanie ako šport sa začalo pestovať približne v 60-tych rokoch 19. storočia vo Veľkej Británii, aj keď prvé plavecké preteky zaznamenal kronikár v Londýne už v roku 1837. V hlavnom meste Anglicka vyšli aj prvé pravidlá v roku 1869, keď tu bola založená