V tíme amerického futbalu Bratislava Monarchs sa proti Plzni po prvý raz predstavili traja Kanaďania – Ryan Barnsteable, Rory Merkosky a Lyndon Rush. Prišli zo Saskatoonu, na Slovensku sú už dva týždne a všetci majú skúsenosti z tamojších univerzitných súťaží. Ako sa všetci traja zhodli, pobyt v Bratislave je pre nich vítanou príležitosťou opäť si zahrať americký futbal, lebo ich vlastná súťaž v Kanade sa skončila už v novembri. Budú tu takmer tri mesiace, do konca súťaže. Sú zástupcami organizácie Athletes in Action. „Je to kresťanská organizácia pre rozvoj športu,“ povedal pre SME jej zástupca na Slovensku John Russell. „Nejde o demagogické presadzovanie kresťanskej viery, skôr sa snažíme podporovať zásady fair play v športe a pritiahnuť k nemu čo najviac detí a mládeže. Nezameriavame sa len na vrcholový šport, ide nám aj o ten výkonnostný.“
Okrem Bratislavy mali pôsobiť vyslanci amerického futbalu aj v Nitre. Táto spolupráca sa však napokon neuskutočnila a tak ďalší Kanaďania hrajú už len v drese Brno Alligators.
„Snažíme sa importovať typické zámorské športy do krajín, kde nemajú takú veľkú tradíciu ako u nás. V Bratislave spolupracujeme aj s bejzbalistami a v lete budeme vo Svätom Jure a v Košiciach organizovať športové tábory pre deti. Vo februári tu bol na turné po Slovensku náš hokejový tím a okrem iného odohral zápas aj s hokejistami študujúcimi na FTVŠ UK. V Bratislave sme našli veľmi dobré zázemie a v budúcnosti by sme chceli, aby naši zástupcovia pôsobili dlhodobejšie na školách, kde by propagovali americký futbal, aby prispeli k jeho popularizácii na Slovensku,“ dodal John Russell. (slo)
