Pápež priletel na bratislavské letisko osobitnou linkou spoločnosti Alitalia, vystúpil na betónovú plochu, kľakol si a pobozkal slovenskú zem.
Pred státisícmi veriacich povedal, že k nám vždy veľmi chcel prísť, lebo: „Veľmi som si želal byť v krajine, ktorá už pred vyše tisíc rokmi bola kolískou misie Cyrila a Metoda, ktorí sem priniesli evanjelium a s ním aj písaný slovanský jazyk. Stal sa postupne základňou vlastne všetkých slovanských jazykov a kultúr.“
Ján Chryzostom Korec pri príležitosti spomenul ustanovenie samostatnej Slovenskej cirkevnej provincie pápežom Pavlom VI. 30. decembra 1977:
„Náš národ, jeden z najstarších v strednej a východnej Európe, národ s prvým kresťanským Pribinovým chrámom z roku 829 a prvou diecézou v tejto oblasti z roku 880 – tento národ dosiahol po tisíc sto rokoch samostatnú cirkevnú provinciu, verejné historické uznanie a potvrdenie svojej identity od najzávažnejšej duchovnej autority našej Európy a nášho sveta, od kresťanského Ríma a od Petrovho nástupcu my sme to vo svojom cirkevnom, spoločenskom, kultúrnom, národnom a teraz i štátnom živote sotva zaznamenali. Človek sa s údivom a s istým smútkom pýta: to máme tak slabo vyvinutý zmysel pre historickú pamäť a pre opravdové míľniky dejín v živote nášho národa?“
