Hoci kolískou bejzbalu sú USA, udomácnil sa už v mnohých ďalších krajinách. V Japonsku a na Kube patrí k najobľúbenejším športom. Na Slovensku má tento šport už 11-ročnú tradíciu. FOTO – ARCHÍV TASR
Úvodnými stretnutiami sa dnes začína nový ročník bejzbalovej Extraligy, najvyššej súťaže na Slovensku. Od roku 1991, keď na Slovensku vznikol organizovaný bejzbal, mala mužská kategória len jednu majstrovskú súťaž. Klubov a tiež výkonnostných rozdielov však pribúdalo, a tak v roku 2000 vytvorili Extraligu a 1. ligu. Do Extraligy vstúpilo šesť najvyspelejších klubov. Tie bojujú o titul majstra Slovenska v jarnej dlhodobej časti a potom v jesennom play off.
„Do Extraligy sa podľa našich interných pravidiel nepostupuje. Aby v nej klub mohol hrávať, musí splniť špeciálne podmienky, s ktorými kluby súhlasili. Družstvo musí mať vlastné ihrisko zodpovedajúcich rozmerov, musí mať juniorské družstvo a ďalšie mládežnícke družstvo hrajúce v celoslovenskej súťaži,“ vysvetľuje výkonný sekretár Slovenskej bejzbalovej federácie František Bunta. Tieto podmienky majú zabezpečiť, aby sa bejzbal na Slovensku rozvíjal. V Maďarsku zanedbali prácu s mládežou a tento šport tam začína upadať.
V novom ročníku bude hrať Extraligu päť družstiev, titul obhajuje Trnava. Účastníkmi sú aj tri bratislavské kluby, ktoré sa vlani umiestnili hneď za Trnavou. Druhý skončil tím Fighting Flies, tretí Spiders a štvrtý BK Apollo. Najúspešnejším kolektívom v histórii slovenského bejzbalu je Spiders Bratislava, ktorý je držiteľom šiestich titulov v nepretržitom rade za sebou v rokoch 1993 až 1998.
„Okrem dvoch mužských súťaží sa hráva aj Slovenský pohár, ktorý je otvorený pre všetky družstvá. Popritom prebieha celoslovenská juniorská liga, kadetská liga (západ, stred, východ) a žiacka liga. Družstvá si vo svojom okolí organizujú malé žiacke súťaže, aby sa základňa hráčov neustále rozširovala. Zaujímavosťou je, že počet detí, ktoré chcú skúsiť hrať, sa zvýši vždy, keď sa v televízii objaví film s bejzbalovou tematikou.“
Okrem Bratislavy sa bejzbal uchytil aj v ďalších 15 mestách na Slovensku. „Malou raritou je dedina Jelka, v ktorej postavili na mieste bývalých vinohradov výborné ihrisko a v širokom okolí je o bejzbal veľký záujem. Keď sme začínali, bolo iba 120 hráčov, dnes tvorí členskú základňu na Slovensku 1200 hráčov.“
Program 1. kola
Dnes: BK Apollo – Trnava, ihrisko Podzáhradná ulica dvojzápas od 10.30 h, Fighting Flies Bratislava – Spiders Bratislava, ihrisko v Marianke dvojzápas od 10.30 h. Zajtra: Fighting Flies Bratislava – Spiders Bratislava o 10.00 h, BK Apollo – Trnava o 15.00 h.
Fighting Flies Bratislava
Domáce ihrisko: športový areál v Marianke
Úspechy:
5 x 2. miesto, 3 x 3. miesto >v najvyššej súťaži
Ambície: získať titul
Spiders BratislavaDomáce ihrisko: ZŠ Kalinčiakova
Úspechy: šesťnásobný majster Slovenska
Ambície: finále Extraligy a Slovenského pohára
BK Apollo BratislavaDomáce ihrisko: Podzáhradná ulica (Dolné Hony)
Úspechy: vlani 4. miesto v Extralige
Ambície: skončiť do 3. miesta
