Turistický boom v Bratislave pokračuje a má rastúcu tendenciu. Minulý rok v hlavnom meste prespalo 686 201 návštevníkov. To je o takmer 50-tisíc viac ako v roku 2005.
Čísla sa teda každým rokom zvyšujú, Bratislava sa dokonca ocitla na štvrtom mieste európskeho rebríčka Premier league. Znamená to, že je štvrtá spomedzi 105 európskych miest v najrýchlejšom raste počtu návštevníkov.
Podľa štúdie European Cities Tourism Report zaznamenala Bratislava za posledných päť rokov vyše 220-percentný nárast návštevnosti britských, takmer 150-percentný nárast francúzskych a španielskych návštevníkov. Najviac však do mesta stále chodí Čechov, Nemcov a Britov.
Väčšina turistov však nechodí do Bratislavy za pamiatkami, ale za biznisom. „Zaujímajú sa predovšetkým o kvalitné ubytovanie v blízkosti firmy,“ hovorí Eva Chudinová z magistrátu.
Hoci je Bratislava stále najnavštevovanejšou destináciou Slovenska a chodí sem najviac zahraničných turistov, priaznivé sú tiež štatistiky iných miest. Počet návštevníkov Banskej Bystrice a okolia každoročne stúpa. Vlani navštívilo Banskobystrický kraj 423-tisíc turistov, zahraničných bolo vyše stotisíc. V oboch prípadoch je to nárast oproti roku 2005.
„Najčastejšie prichádzajú Česi, Poliaci, Maďari, Nemci, postupne pribúda Angličanov, Holanďanov, Belgičanov a Rakúšanov,“ hovorí Monika Pastuchová z banskobystrického magistrátu. V letnej sezóne prichádza viac zahraničných, v zimnej viac domácich. Turisti tu podľa štatistík zostavajú dva až tri dni.
Turisti sa podľa pracovníkov kultúrneho a informačného strediska najviac zaujímajú okrem klasických pamiatok aj o šikmú vežu, Múzeum SNP, folklórne podujatia v okolí alebo zrekonštruovaný hrad Barbakan.
Košice v minulom roku navštívilo 260-tisíc turistov. V meste je asi sedemtisíc lôžok, očakáva sa však ich nárast. Mesto okrem záujmu stať sa o šesť rokov Hlavným mestom európskej kultúry – rovnako ako Bratislava a Bystrica – bude spoluorganizátorom hokejových majstrovstiev sveta v roku 2011.
„Musíme riešiť aj infraštruktúru. Záujem o Košice tiež napreduje, hoci nie tak rýchlo ako v Bratislave,“ hovorí Eduard Buráš, mestský poslanec a predseda komisie cestovného ruchu. Problémom je aj to, že mesto si štatistiku o počte turistov nevedie, Buráš hovorí, že potom sa niet o čo oprieť. Diskusia o rozvoji turizmu čaká členov komisie už na najbližšom zasadnutí.
Martin Hezsely z Informačného centra mesta Košice hovorí, že za minulý rok mesto navštevovali hlavne Česi, Poliaci, Maďari, Nemci a Američania, tí poslední zrejme aj vďaka závodu US Steel. To sú však len tí turisti, o ktorých majú údaj o návšteve. „Dostávame tipy od sprievodcov čo v meste zlepšiť. Oni sú styčný bod medzi turistami a mestom.“
Takto zistili, že treba zlepšiť služby na železničnej stanici alebo lepšie označiť parkovisko v centre. Aj zamestnanci centra sa však občas „vžijú do kože turistu“ a prechádzajú sa mestom. „Prišli sme napríklad na to, že mapy sú neaktuálne, označenie je zlé.“
